Née d’une rencontre entre Jean-Louis Borloo, alors ministre des Affaires sociales et Henri Lachmann, PDG du groupe Schneider, l’initiative a vu le jour en 2005. L’objectif est économique mais également sociétal :

• > répondre à des besoins économiques locaux en repérant des potentiels dans les quartiers défavorisés ;
• > promouvoir l’égalité des chances par un parcours personnalisé ;
• > s’appuyer sur un partenariat durable entre les acteurs économiques, les services de l’État, les collectivités locales, les acteurs de l’emploi, le tissu associatif… L’ensemble est animé par une ou deux entreprises pilotes.